Eva Weller
Ein geschützter Lebensraum mit unberührter Natur, bedrohten Arten sowie lebendiger Vielfalt
Wahner Heide, im April 2025 (ew). – Als Naturparadies bietet die Wahner Heide atemberaubende Schönheit. Wenige Kilometer entfernt von Köln breitet sich dieses einzigartige Biotop aus – mit offenen Heidelandschaften, uralten Wäldern, Mooren, Feuchtgebieten. In der Luft fliegen seltene Schmetterlinge, Bienen brummen, Raubwürger rufen.
Doch die Idylle trügt: Die Heide hat eine explosive Vergangenheit, die bis heute ihre Spuren hinterlässt.
Ein Hotspot der Biodiversität
In der Wahner Heide finden mehr als 700 bedrohte Tier- und Pflanzenarten Lebensraum, darunter besondere Raritäten wie die Heidelerche mit ihrem unverwechselbaren Gesang oder auch der Ziegenmelker, ein nachtaktiver Vogel. Auch die scheue Wildkatze streift hier ungestört durch die Wälder und findet ihre Heimat.
Bildrechte: privat, Wildkatze Bildrechte: privat, Ziegenmelker
Feuchte Moorgebiete bieten ideale Bedingungen für seltene Libellenarten – beispielsweise die Große Moosjungfer. Auf den offenen Flächen der Heide sind Schwarzkehlchen, Blauschillernde Feuerfalter sowie zahllose Wildbienenarten zu Hause.
Doch der Naturschatz ist gefährdet. Die empfindlichen Lebensräume reagieren sensibel auf Störungen. Jeder Schritt abseits der markierten Wege kann Pflanzen und Tiere beeinträchtigen. Daher ist es wichtig, die festgelegten Wanderwege zu respektieren und die Heide mit Achtsamkeit zu genießen.
Geschichte, die Spuren hinterlassen hat
Jahrhundertelang war die Wahner Heide Truppenübungsplatz. Zuerst nutzten die Preußen das Gebiet militärisch, dann die Wehrmacht, danach die belgischen Streitkräfte. Die ständige Nutzung hielt die offenen Flächen der Heide aktiv – ein Nebeneffekt, der zur Entstehung eines der artenreichsten Lebensräume Nordrhein-Westfalens geführt hat.
Allerdings birgt die Vergangenheit auch Gefahren und Munitionsreste schlummern bis heute im Boden. Warnschilder und eine „Rote Zone“ mit strengem Betretungsverbot mahnen zur Vorsicht. Wer die Heide erkunden möchte, verlässt die markierten Wege besser nicht – zur eigenen Sicherheit, nicht nur zum Schutz der Natur.
Faszinierende Wege durch die Heide
Um die beeindruckende Landschaft gefahrlos zu erleben, existieren viele gute Wanderwege. Für Besucher aller Fitnesslevel gibt es etwas Passendes, sodass jeder die Natur – am besten bei Sonnenaufgang oder bei Sonnenuntergang – genießen kann.
Ob zu Fuß oder mit dem Rad, die Wahner Heide bietet viele Gelegenheiten, die Natur zu spüren, Pflanzen, Tiere sowie geologische Besonderheiten entlang des Weges zu beobachten. Für Wanderer sowie Radfahrer existiert ein gut ausgebautes Wegenetz; es führt nicht nur zu den schönsten Orten in der Umgebung, sondern erlaubt auch interessante Einblicke in die Landschaft.
Im Folgenden zeigen wir Euch einige der schönsten Routen:
- Aggerauen-Tour: Entlang des Flusses Agger mit seinen üppigen Auenlandschaften.
- Heidenelkenpfad: Ein thematischer Rundweg, der die vielfältigen Lebensräume der Wahner Heide zeigt.
- Rundwege um Altenrath: Drei verschiedene Touren führen durch Buchenwälder, Heideflächen und das historische Heidedorf Altenrath.
- Wanderungen ab Gut Leidenhausen: Vom Heideportal aus starten verschiedene thematische Rundwege durch das Naturschutzgebiet.
Ein Ort, der Schutz braucht
Die Wahner Heide ist ein Juwel der Natur, das erhalten bleiben muss. Jeder Besucher trägt Verantwortung. Bleibt auf den Wegen, nehmt Rücksicht auf Tiere und Pflanzen, genießt die Heide mit Respekt – damit sie bleibt, was sie ist.
Wahner Heide: Bleibt auf den Wegen